Omdat het oppervlak van de getransporteerde goederen in direct contact staat met de transportband, hebben de kenmerken van de goederen direct invloed op de keuze van de apparatuur en het ontwerp van het systeem. De kenmerken van de getransporteerde items, waaronder grootte, gewicht, oppervlaktekenmerken (zacht of hard), verwerkingssnelheid, verpakkingsmethode en zwaartepunt, zijn allemaal factoren waarmee rekening moet worden gehouden.
Bij het plannen moeten alle te vervoeren items worden opgesomd, de kleinste en grootste, de zwaarste en lichtste, verzegeld en onverzegeld. Het ontwerp van de apparatuur is niet alleen de grootste of zwaarste items die het ontwerp beïnvloeden.
Bijvoorbeeld, lichtere objecten kunnen de sensor mogelijk niet activeren, en kleinere objecten hebben ook invloed op de keuze van het type apparatuur, zoals het type trommel of het type band. Voor sommige cumulatieve transportbanden heeft het gewichtsverdelingsbereik van items een belangrijke invloed. Bij de planning hoeft het hoofdsysteem niet alle items te verwerken, en kan het economischer zijn om minder vaak gebruikte items te verwerken door een tweede systeem of handmatige methoden.
Alle nieuwe transportbanden moeten het beste werken met bestaande apparatuur voor vrachtafhandeling. Eenvoudige systemen, zoals het gebruik van stapelaars; complexe systemen, zoals het gebruik van robots, onbemande vrachtwagens of toegangsmachines. Deze bestaande systemen hebben invloed op de selectie en configuratie van apparatuur, met name op het overdrachtspunt.